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May 23, 2023

Visita al estudio: Sticky Glass

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El mundo de Sticky Glass, repleto de cristalería bulbosa y colorida, es moderno y divertido. Dirigida por Grace Whiteside, la compañía de diseño liderada por trans y queer aplica formas fascinantes y tonos contrastantes a vasos, pipas y bongs, decoración, atrapamoscas y, pronto, una colección de iluminación que debutará en abril. Pero hay más que fantasía detrás de estas alegres formas; hay multifuncionalidad, emoción, aceptación, identidad y consideración. En el corazón de esta marca a pequeña escala con sede en Brooklyn se encuentra un profundo conocimiento del material y una visión para desarrollar todo su potencial.

El nombre de la marca resume mejor su diálogo entre forma y función. Whiteside nos dice: "Estaba pensando en la consistencia del vidrio fundido, que es como la consistencia de la miel. Al vidrio realmente le encanta adherirse a sí mismo, que es la forma en que construimos las formas. Muchas de mis formas tienen estos pequeños detalles de mango o estos los pies o cualquiera de estos detalles divertidos que tengo en la cristalería provienen del vidrio que actúa como pegamento sobre sí mismo. Así que era como un doble sentido de la palabra".

Esta cualidad amorfa fue particularmente resonante para el fundador, quien a menudo persigue la vida ajustándola a estructuras binarias. Continúan: "Encuentro el vidrio como un material muy alegre, muy extraño en la forma en que se mueve; no es ni sólido ni líquido. Fluctúa entre estados, por lo que es como un material no binario pegado a sí mismo. Eso es bonito homosexual en mi opinión". También trae el círculo completo del negocio, ya que donan a organizaciones trans, LGBTQ+ y BIPOC siempre que sea posible.

Whiteside se apoya en la fluidez del material mientras sopla vidrio, lo que hace principalmente en UrbanGlass, un centro sin fines de lucro que explora el medio en Fort Greene. Si bien encuentran la inspiración para sus divertidos diseños (que visualizan y esbozan en su estudio Red Hook) en la moda, la naturaleza y los amigos, es durante el proceso mismo cuando Whiteside realmente encuentra una musa. "Siento que mucha más inspiración proviene de trabajar con el material y ver cómo se mueve y emocionarme con eso en relación con mi cuerpo. Es como si este fuera mi primer amor, mi pareja principal", explican. "Muchas de mis formas son realmente corporales, expresando las intimidades dentro de mi propio cuerpo o los cuerpos de mis amigos".

Whiteside primero gravitó hacia el vidrio para crear piezas que complementaran su trabajo de interpretación, por lo que tiene sentido que el cuerpo sea un aspecto tan integral de su práctica multidisciplinaria. Al ver Sticky Glass en acción (que generalmente tiene de dos a cuatro sopladores en el espacio, incluido el fundador y su asistente Aex Demmerle), esto es aún más evidente.

El equipo trabaja en grupos de dos, cambiando constantemente el vidrio dentro y fuera de la cámara de recalentamiento (también conocida como el agujero de la gloria), calentándolo, enfriándolo y moldeándolo. Mientras uno calienta una pieza decorativa para convertirla en una burbuja o una espiga, el otro desenrolla con gracia el vaso, turnándose para cambiar las piezas en el horno. Verlos se siente casi como una actuación en sí mismo, ya que las parejas manejan cuidadosamente su copa humeante alrededor del otro con gracia, anticipando los movimientos del otro como una coreografía. Whiteside compara esto con una danza experimental, y considerando el proceso muy práctico, uno puede ver cuánto el cuerpo juega un papel físico en la configuración de las piezas.

Sticky Glass trabaja con vidrio blando, un material de mayor expansión compuesto por óxido de sodio, dióxido de silicio y dióxido de calcio. Para sus franjas de color, Whiteside se basa en barras de color (palos cilíndricos de vidrio coloreado) que a menudo intercalan entre capas transparentes para lograr un efecto visual más profundo.

"A menudo compras un color y cuando lo inflas, cambia. Hay colores que se llaman colores llamativos, donde el metal se oxida dentro de los colores y golpea a diferentes temperaturas y crea un efecto degradado de forma natural, que realmente disfruto "Siempre me interesan los colores que tienen esta ambigüedad propia. Para mí, es una especie de extraña forma de convertirse... como un color. Combina muy bien con el material y se suma a las propiedades de la obra". ellos explican

Una vez moldeados, los productos se dejan reposar a 900 grados Fahrenheit en un horno de recocido caliente donde se bajan a temperatura ambiente en el transcurso de nueve a 12 horas. Cuando terminan, se trasladan al estudio Red Hook, que actualmente también alberga muestras tempranas de la primera incursión de la marca en la iluminación. "Idealmente, lanzaremos la primera semana de abril", dice Whiteside. "Son tres estilos: el colgante Pokey, el colgante Bubble y estas lámparas de mesa que también son lámparas de pie intercambiables debido a la escala. Estamos lanzando con ciertas combinaciones de colores, pero todo será personalizable".

Tanto en el diseño como en la práctica, Sticky Glass explora en broma las partes nebulosas de la vida. Es un estilo indicativo de cómo Whiteside se acerca y da forma al mundo: rechazando la norma y abrazando todo lo divertido, poco convencional y distintivo.

Imagen principal cortesía de Sticky Glass

Kelly Pau es la asistente editorial de COOL HUNTING, cuyo trabajo ha aparecido en Vox, The Cut, Bitch Media y más. Le encanta escribir sobre diseño y cultura en la intersección de la incidencia social y la motivan sus tres amores: el café, la ropa y los cócteles.