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Mar 14, 2023

Curado

Es relativamente barato. Es más conveniente que la rehabilitación tradicional de tuberías.

Es relativamente barato.

Es más conveniente que los proyectos tradicionales de rehabilitación de tuberías.

Y ya se ha utilizado para reparar cientos de millones de millas de infraestructura subterránea solo en los Estados Unidos.

El revestimiento de tuberías curado en el lugar es un método cada vez más popular para reparar tuberías viejas y dañadas de alcantarillado y aguas pluviales sin tener que excavar calles, desviar el tráfico o transportar escombros.

Pero hay una trampa: los vapores nocivos creados durante el proceso pueden escapar del lugar de trabajo y enfermar a las personas en sus hogares, escuelas y negocios.

Aquí hay cinco conclusiones clave de nuestra investigación reciente sobre la industria de tuberías curadas en el lugar que necesita saber.

Lea la investigación completa: Una solución de tuberías popular, pero nociva, está enfermando a las personas. Está a lo largo de las alcantarillas de Estados Unidos.

El revestimiento de tubería curado en el lugar crea una tubería nueva dentro de una vieja cuando los trabajadores insertan un revestimiento blando empapado en resina en una tubería dañada, la inflan con aire a presión y luego la calientan con vapor, agua caliente o luz ultravioleta para que se endurezca. .

Durante el proceso de calentamiento, los compuestos orgánicos volátiles de la mezcla de resinas se liberan como un penacho químico que puede escapar de las bocas de inspección y viajar a través de las conexiones laterales que unen la tubería principal con las propiedades a las que sirve.

Se supone que los accesorios de plomería llamados trampas en P impiden que estos humos ingresen a un edificio a través de lavabos, inodoros y desagües. Pero no son un mecanismo de seguridad. Las emisiones también pueden filtrarse a través de grietas en los cimientos, puertas, ventanas y tomas de aire.

Obtenga más información sobre cómo funciona el CIPP: Una forma común de arreglar las tuberías es enfermar a las personas. Así es como los humos pueden entrar en su hogar.

Las personas expuestas a estos vapores han descrito un olor similar al de la resina epóxica o al pegamento para aeromodelismo. Muchos dijeron que les irrita los ojos y la garganta. Algunos han experimentado hemorragias nasales. Otras quejas comunes incluyen mareos, dolores de cabeza, tiempos de reacción lentos, pérdida del equilibrio, náuseas y pérdida del conocimiento.

Docenas de incidentes de costa a costa han llevado a personas al hospital, desencadenado evacuaciones y provocado demandas por lesiones e incluso la muerte.

Varias personas le dijeron a USA TODAY que sus síntomas duraron semanas. En algunos casos, nunca se fueron. Al menos tres trabajadores en dos incidentes de revestimiento de tuberías han muerto después de la exposición a los productos químicos. En octubre, una mujer de Florida resolvió una demanda con un contratista al que culpó por la muerte de su madre de 71 años.

La industria afirma que estos humos son seguros y señala que un compuesto clave en la emisión, el estireno, se encuentra en la naturaleza. Los anuncios publicitarios, letreros para puertas y preguntas frecuentes emitidos por contratistas curados en el lugar y las ciudades que los contratan tienden a omitir, negar o minimizar las posibles amenazas para la salud.

La Asociación Nacional de Empresas de Servicios de Alcantarillado, entre cuyos miembros se incluyen contratistas de tuberías curadas en el lugar, ha adoptado pautas voluntarias para controlar las emisiones en el lugar de trabajo. También rechaza enérgicamente la evidencia de riesgos generalizados para la salud pública. En 2017, la asociación denunció públicamente un estudio revisado por pares que determinó que el proceso libera emisiones nocivas al aire.

Dentro del penacho químico liberado por los proyectos de tuberías curadas en el lugar, se esconden compuestos como estireno, benceno, cloruro de metileno y fenol, junto con trozos de resina sin curar, plástico parcialmente curado y contaminantes peligrosos del aire, según una investigación científica financiada por el National Science de EE. UU. Foundation y citado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Una alerta de seguridad del Departamento de Salud de California de 2017 que señala que las emisiones contienen sustancias químicas potencialmente tóxicas y advierte que las ciudades y los contratistas "no deben decirles a los residentes que las exposiciones son seguras".

“Las personas que detecten un olor y experimenten síntomas de salud cerca de los sitios de instalación de CIPP deben comunicarse con su proveedor médico y el departamento de salud local”, decía la alerta.

A pesar de estos riesgos, la industria de revestimiento de tuberías curadas en el lugar no está regulada en absoluto en lo que respecta a la salud pública. Ninguna agencia estatal o federal monitorea activamente los lugares de trabajo ni exige protocolos de seguridad para eliminar o evitar que las emisiones nocivas se filtren al medio ambiente.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., a cargo de proteger al público de las emisiones nocivas, no regula las "fuentes temporales de contaminación del aire" como las que se producen durante una operación emergente como un proyecto de tubería curada en el lugar.

"Es una especie de salvaje oeste", dijo Matt Belcher, un abogado con sede en Chicago que representó a la familia de un trabajador de tuberías curado en el lugar que murió en el trabajo en 2017. "Nadie está vigilando estas cosas".