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Nov 23, 2023

KUOW

Los edificios más grandes de Seattle tendrían que reducir su impacto en el clima

Los edificios más grandes de Seattle tendrían que reducir su impacto en el clima a partir de ocho años según una propuesta anunciada el jueves por el alcalde de Seattle, Bruce Harrell.

Los funcionarios de Seattle dicen que los "Estándares de rendimiento de emisiones de edificios" harían una gran mella en la contaminación de la ciudad, mientras que algunos críticos dicen que el plan carece de la urgencia necesaria en una emergencia climática.

Los edificios son la fuente de contaminación climática de más rápido crecimiento en Washington, según el Departamento de Comercio de Washington. Generan más de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero de Seattle, según la Oficina de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Seattle.

Los esfuerzos para abordar los impactos de los edificios se han centrado principalmente en cómo se construyen los nuevos: es más fácil diseñar nuevos edificios para ahorrar energía y no depender de combustibles fósiles que modernizar los sistemas de calefacción y agua caliente de los edificios existentes.

La propuesta del alcalde apunta a la energía utilizada por los edificios existentes.

"Si bien existen regulaciones para abordar las emisiones en edificios nuevos, como pueden ver, detrás de nosotros, tenemos muchos edificios existentes que necesitan una trayectoria hacia un futuro de energía limpia", dijo Harrell en una conferencia de prensa en el Parque Kerry de Seattle. "Eso es lo que hace este trabajo".

Dependiendo de su tamaño, los grandes edificios de oficinas no deberían producir contaminación para 2045, mientras que los edificios de apartamentos enfrentarían una fecha límite de 2050.

Los edificios más grandes tendrían que ir primero, y los rascacielos y cualquier otra estructura de más de 220 000 pies cuadrados tendrían que hacer sus primeros recortes de emisiones para 2031, mientras que los edificios de 20 000 pies cuadrados tendrían que recortar para 2035.

(A modo de comparación, la histórica Smith Tower de 42 pisos de Seattle tiene aproximadamente 270,000 pies cuadrados de espacio, mientras que el edificio Joseph Vance de 14 pisos en el centro tiene aproximadamente la mitad de ese tamaño).

"Creemos que se pueden lograr. Son agresivos", dijo Harrell.

Pero no todos estuvieron de acuerdo.

“Estamos en una emergencia climática. Necesitamos ir más rápido que esto”, dijo el activista climático Andrew Eckels con 350 Seattle. "Bajo la política actual, la mayoría de los propietarios de edificios no tienen que hacer nada hasta principios de la década de 2030, y no tienen que terminar de abandonar los combustibles fósiles hasta finales de la década de 2040, lo que sabemos por el IPCC [Panel Intergubernamental de la ONU] más reciente. sobre el Cambio Climático] no es lo suficientemente rápido para la urgencia de lo que estamos tratando".

Los propietarios de edificios dicen que 2031, dentro de ocho años, es demasiado pronto para realizar cambios importantes en su infraestructura cuando tales proyectos pueden tardar años en completarse.

"Es demasiado agresivo. Es demasiado rápido. Cuesta demasiado", dijo Rod Kauffman, director de la Asociación de Propietarios y Administradores de Edificios del condado de Seattle King. "El valor de los bienes raíces comerciales, más o menos, ha caído un 30% en los últimos dos años, y muchos de esos edificios están bajo el agua en este momento".

Durante los primeros cinco años, los propietarios de los edificios tendrían la opción, en lugar de reducir sus emisiones, de pagar una tarifa por cada tonelada de contaminación que emitan por encima de los nuevos límites. Los apartamentos de bajos ingresos, así como los edificios con tasas de vacantes "extremadamente altas" o dificultades financieras, también podrían obtener cinco años adicionales para comenzar a reducir sus emisiones.

"Esas son carteras de activos inmobiliarios en gran parte multimillonarias y multimillonarias que absolutamente pueden darse el lujo de ir más rápido, y no podemos permitirnos esperar más", dijo Eckels sobre los principales edificios en el centro de Seattle.

"Proyectos de vivienda asequible, sus carteras de construcción operan dentro de márgenes presupuestarios muy ajustados", dijo Patience Malaba, directora del Consorcio de Desarrollo de Vivienda, un grupo de desarrolladores y proveedores de vivienda asequible en el condado de King.

Y, sin embargo, Malaba dijo en la conferencia de prensa del alcalde: "Nos corresponde a todos nosotros que realmente tomemos medidas para reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero durante la próxima década".

"Ya sea por las emisiones del tránsito, ya sea por nuestra dependencia de los combustibles fósiles para otros tipos de problemas, ya sea por nuestros estándares de construcción, solo creamos lo que creemos que son objetivos realistas pero agresivos. Y no estamos tratando de exponerlos". metas poco realistas", dijo Harrell.

La ley Green New Deal de Seattle, aprobada en 2019, requiere que la ciudad apunte a un objetivo de neutralidad de carbono para 2030, no para 2050. Según la ley del estado de Washington, las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el estado deben reducirse en un 95 % para 2050, con reducciones obligatorias a corto plazo. por el camino.

La propuesta de Harrell originalmente requería que los edificios comenzaran a contaminar menos en 2027, pero esa fecha límite se retrasó hasta 2031 después del rechazo de los propietarios de los edificios.

La directora de la Oficina de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Seattle, Jessyn Farrell, dijo que la propuesta incluye incentivos tempranos para que los edificios limpien sus actos antes de las fechas límite.

"Nuestro objetivo realmente es hacer que las personas descarbonicen lo más rápido posible", dijo.

Los activistas ambientales y los propietarios de edificios dicen que planean seguir presionando sobre la propuesta de edificios mientras el Concejo Municipal de Seattle la debate en los próximos meses.

La propuesta de Harrell sigue medidas similares promulgadas en otras ciudades, incluidas Boston, Denver y St. Louis.

El reportero principal de KUOW, John Ryan, se unió a la estación como su primer reportero de investigación de tiempo completo en 2009 y asumió el tema del medio ambiente en 2018. Se enfoca en el cambio climático, la energía y los ecosistemas de la región de Puget Sound. También investigó la contaminación tóxica del aire, los deslizamientos de tierra, las limpiezas fallidas y el dinero en la política para KUOW.