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May 24, 2023

Miembro de Discord detalla cómo se filtraron documentos de un grupo de chat cerrado

El hombre detrás de una filtración masiva de secretos del gobierno de EE. UU. que ha expuesto el espionaje

El hombre detrás de una filtración masiva de secretos del gobierno de EE. UU. que expuso el espionaje de los aliados, reveló las sombrías perspectivas de la guerra de Ucrania con Rusia y encendió fuegos diplomáticos para la Casa Blanca es un joven y carismático entusiasta de las armas que compartió documentos altamente clasificados con un grupo de conocidos lejanos que buscan compañía en medio del aislamiento de la pandemia.

Unidos por su amor mutuo por las armas, el equipo militar y Dios, el grupo de aproximadamente dos docenas, en su mayoría hombres y niños, formó una casa club solo por invitación en 2020 en Discord, una plataforma en línea popular entre los jugadores. Pero prestaron poca atención el año pasado cuando el hombre al que algunos llaman "OG" publicó un mensaje cargado de acrónimos y jerga extraños. Las palabras no eran familiares y pocas personas leyeron la nota larga, explicó uno de los miembros. Pero reverenciaba a OG, el líder mayor de su pequeña tribu, quien afirmaba conocer secretos que el gobierno ocultaba a la gente común.

El joven miembro leyó el mensaje de OG detenidamente, y los cientos más que dijo lo siguieron regularmente durante meses. Eran, recordó, lo que parecían ser transcripciones casi literales de documentos de inteligencia clasificados que OG indicó que había traído a casa de su trabajo en una "base militar", que el miembro se negó a identificar. OG afirmó que pasó al menos parte de su día dentro de una instalación segura que prohibía los teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos, que podrían usarse para documentar la información secreta alojada en las redes informáticas del gobierno o que sale de las impresoras. Anotó algunos de los documentos escritos a mano, dijo el miembro, traduciendo el lenguaje de inteligencia arcano para los no iniciados, como explicar que "NOFORN" significaba que la información en el documento era tan sensible que no debía compartirse con ciudadanos extranjeros.

OG le dijo al grupo que trabajó durante horas escribiendo los documentos clasificados para compartir con sus compañeros en el servidor de Discord que controlaba. El lugar de reunión había sido un refugio pandémico, particularmente para los jugadores adolescentes encerrados en sus casas y aislados de sus amigos del mundo real. Los miembros intercambiaron memes, bromas ofensivas y charlas ociosas. Vieron películas juntos, bromearon y rezaron. Pero OG también les dio una conferencia sobre asuntos mundiales y operaciones secretas del gobierno. Quería "mantenernos informados", dijo el miembro, y parecía pensar que su conocimiento interno ofrecería a los demás protección contra el mundo problemático que los rodea.

“Es una persona inteligente. Sabía lo que estaba haciendo cuando publicó estos documentos, por supuesto. No fueron filtraciones accidentales de ningún tipo”, dijo el miembro.

Los documentos transcritos que OG publicó atravesaban una variedad de temas delicados que solo las personas que se habían sometido a verificaciones de antecedentes de meses de duración estarían autorizadas a ver. Hubo informes de alto secreto sobre el paradero y los movimientos de líderes políticos de alto rango y actualizaciones tácticas sobre las fuerzas militares, dijo el miembro. Análisis geopolítico. Información sobre los esfuerzos de los gobiernos extranjeros para interferir en las elecciones. "Si pudieras pensarlo, estaba en esos documentos".

En esas publicaciones iniciales, OG les había dado a sus compañeros un pequeño sorbo del torrente de secretos que estaba por venir. Cuando procesar cientos de archivos clasificados a mano resultó demasiado tedioso, comenzó a publicar cientos de fotos de los propios documentos, un sorprendente alijo de secretos que se ha estado derramando constantemente a la vista del público durante la última semana, interrumpiendo la política exterior de los EE. UU. y exasperando a los aliados de los EE. UU.

Este relato de cómo los documentos de inteligencia detallados destinados a un círculo exclusivo de líderes militares y tomadores de decisiones del gobierno entraron y luego salieron de la comunidad cerrada de OG se basa en parte en varias entrevistas largas con el miembro del grupo Discord, quien habló con The Washington Publicar bajo condición de anonimato. Tiene menos de 18 años y era un adolescente cuando conoció a OG. The Post obtuvo el consentimiento de la madre del miembro para hablar con él y grabar sus comentarios en video. Pidió que no se oscureciera su voz.

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Su relato fue corroborado por un segundo miembro que leyó muchos de los mismos documentos clasificados compartidos por OG y que también habló bajo condición de anonimato. Ambos miembros dijeron que conocen el nombre real de OG, así como el estado donde vive y trabaja, pero se negaron a compartir esa información mientras el FBI busca la fuente de las filtraciones. La investigación se encuentra en sus primeras etapas y el Pentágono ha establecido su propia revisión interna dirigida por un alto funcionario.

“Se ha realizado un esfuerzo interinstitucional centrado en evaluar el impacto que estos documentos fotografiados podrían tener en la seguridad nacional de Estados Unidos y en nuestros aliados y socios”, dijo la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, en un comunicado.

Discord dijo en un comunicado que está cooperando con las fuerzas del orden y se negó a hacer más comentarios.

The Post también revisó aproximadamente 300 fotos de documentos clasificados, la mayoría de los cuales no se han hecho públicos; algunos de los documentos de texto que se dice que OG escribió; una grabación de audio de un hombre que los dos miembros del grupo identificaron como OG hablando con sus compañeros; y registros de chat y fotografías que muestran a OG comunicándose con ellos en el servidor de Discord.

El joven miembro quedó impresionado por la capacidad aparentemente profética de OG para pronosticar eventos importantes antes de que se convirtieran en noticia de primera plana, cosas que "solo alguien con este tipo de autorización alta" sabría. Según su propia cuenta, estaba cautivado con OG, quien dijo que tenía entre 20 y 20 años.

"Está en forma. Es fuerte. Está armado. Está entrenado. Prácticamente todo lo que puedes esperar de una especie de película loca", dijo el miembro.

En un video visto por The Post, el hombre que el miembro dijo que es OG se para en un campo de tiro, usa anteojos de seguridad y protectores para los oídos y sostiene un rifle grande. Grita una serie de insultos raciales y antisemitas a la cámara, luego dispara varias rondas a un objetivo.

El miembro parecía atraído por la valentía de OG y su habilidad con las armas. Sentía cierto parentesco con un hombre al que describió como “como un tío” y, en otra ocasión, como una figura paterna.

"Fui una de las pocas personas en el servidor que pudo entender que estos [documentos] eran legítimos", dijo el miembro, diferenciándose de los demás que en su mayoría ignoraron las publicaciones de OG.

"Me sentí como si estuviera en la cima del Monte Everest", dijo. "Sentí que estaba por encima de los demás hasta cierto punto y que... sabía cosas que ellos no sabían".

El miembro conoció a OG hace unos cuatro años, en un servidor diferente para los fanáticos de Oxide, un popular YouTuber que transmite videos sobre armas, chalecos antibalas y equipo militar. Dijo que un grupo de miembros ávidos encontró el servidor demasiado lleno y querían un lugar más tranquilo para hablar sobre tácticas de videojuegos, por lo que se dividieron en su propio grupo pequeño.

Más fanáticos de Oxide con ideas afines se unieron al servidor privado de Discord, que pasó a llamarse "Thug Shaker Central", y cuya membresía OG controlaría efectivamente como administrador.

"Todos crecimos muy cerca unos de otros, como una familia muy unida", dijo el miembro. "Dependíamos el uno del otro". Dijo que otros miembros, y OG especialmente, lo aconsejaron durante los episodios de depresión y lo ayudaron a estabilizarse emocionalmente. "No hubo falta de amor el uno por el otro".

OG era el líder indiscutible. El miembro lo describió como "estricto". Hizo cumplir un "orden jerárquico" y esperaba que los demás leyeran atentamente la información clasificada que había compartido. Cuando su atención se desvaneció, se enojó.

A fines del año pasado, un OG molesto envió un mensaje a todos los miembros del servidor. Había pasado casi una hora todos los días escribiendo "esas publicaciones largas y prolongadas en las que a menudo agregaba anotaciones y explicaciones sobre cosas que nosotros, los ciudadanos normales, no entenderíamos", dijo el miembro. Sus posibles alumnos estaban más interesados ​​en videos de YouTube sobre equipo de batalla.

"Se molestó y dijo en múltiples ocasiones, si ustedes no van a interactuar con ellos, dejaré de enviarlos".

Fue entonces cuando OG cambió de táctica. En lugar de pasar su tiempo copiando documentos con el teclado, tomó fotografías de los artículos genuinos y los colocó en el servidor. Estos eran documentos más vívidos y llamativos que las representaciones de texto sin formato. Algunos presentaban gráficos detallados de las condiciones del campo de batalla en Ucrania e imágenes satelitales altamente clasificadas de las secuelas de los ataques con misiles rusos en las instalaciones eléctricas de Ucrania. Otros esbozaron la trayectoria potencial de los misiles nucleares balísticos de Corea del Norte que podrían llegar a Estados Unidos. Otro mostraba fotografías del globo espía chino que flotó por todo el país en febrero, tomadas a la altura de los ojos, probablemente por un avión espía U-2, junto con un diagrama del globo y la tecnología de vigilancia adjunta.

OG compartió varios documentos a la semana, comenzando a fines del año pasado. Publicar imágenes en el servidor tomó menos tiempo. Pero también expuso a OG a un mayor riesgo. En el fondo de algunas imágenes, pudieron ver elementos y muebles que reconocieron de la habitación donde OG les habló a través de un video en el canal Discord, el tipo de pistas que podrían resultar útiles para los investigadores federales.

La presentación dramática y sin embargo despreocupada también le recordó al grupo que OG podría poner sus manos sobre algunos de los servicios de inteligencia mejor guardados del gobierno de los EE. UU. "Si tuvieras documentos clasificados, querrías flexionar al menos un poco, como oye, soy el tipo grande", dijo el miembro. "Hay un poco de presumir con los amigos, pero también de querer mantenernos informados".

En cierto sentido, OG había creado una imagen especular virtual de la instalación secreta donde pasaba sus horas de trabajo. Dentro del servidor de Discord, él era el máximo árbitro del secreto y permitía que sus compañeros leyeran verdades que los "ciudadanos normales" no podían.

Las fotografías de documentos secretos impresos ahora vistos por millones pueden ofrecer pistas a los agentes federales que buscan a OG. Reality Winner, que filtró documentos secretos de la Agencia de Seguridad Nacional al sitio web de noticias Intercept en 2017, se vio comprometido por marcas secretas en las copias impresas que ayudaron a reducir la búsqueda. Los documentos de OG parecen haber sido impresos en papel ordinario y se arrugaron después de haber sido doblados en cuatro. A veces, las fotografías que OG tomó de los documentos parecían haber sido tomadas sobre una cama. Elementos como Gorilla Glue, un manual de alcance y cortaúñas aparecieron en los márgenes. Otras imágenes no reportadas anteriormente revisadas por The Post mostraban documentos impresos encima de un teclado rojo brillante.

La amplitud de los informes militares y de inteligencia fue extensa. Durante meses, OG subió regularmente página tras página de evaluaciones clasificadas de EE. UU., ofreciendo una ventana a la profundidad con la que la inteligencia estadounidense había penetrado en el ejército ruso, mostrando que Egipto había planeado vender a Rusia decenas de miles de cohetes y sugiriendo que mercenarios rusos se habían acercado a Turquía. un aliado de la OTAN, para comprar armas para luchar contra Ucrania.

Al menos uno de los documentos parecía haber sido impreso desde Intellipedia, un sistema de intercambio de datos que las agencias de inteligencia utilizan para colaborar y publicar informes y artículos.

Los documentos fueron otra lección para los miembros más jóvenes sobre cómo pensaba OG que realmente funcionaba el mundo. El miembro dijo que OG no era hostil al gobierno de EE. UU. e insistió en que no estaba trabajando en nombre de los intereses de ningún país. “Él no es un operativo ruso. No es un operativo ucraniano”, dijo el miembro. La sala del servidor donde publicó los documentos se llamaba "oso contra cerdo", con la intención de ser un golpe sarcástico a Rusia y Ucrania, y una indicación de que OG no tomó partido en el conflicto.

Pero OG tenía una visión oscura del gobierno. El joven miembro dijo que habló de los Estados Unidos, y particularmente de las fuerzas del orden y la comunidad de inteligencia, como una fuerza siniestra que busca reprimir a sus ciudadanos y mantenerlos en la oscuridad. Despotricó sobre la "extralimitación del gobierno".

OG les dijo a sus compañeros en línea que el gobierno ocultó horribles verdades al público. Afirmó, según los miembros, que el gobierno sabía de antemano que un supremacista blanco tenía la intención de disparar en un supermercado de Buffalo en mayo de 2022. El ataque dejó 10 muertos, todos negros, e hirió a tres más. OG dijo que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley federal permitieron que continuaran los asesinatos para poder argumentar a favor de una mayor financiación, una noción sin fundamento que el miembro dijo que cree y considera un ejemplo de las percepciones penetrantes de OG sobre la profundidad de la corrupción gubernamental.

El propio grupo de OG tenía un lado oscuro. El nombre final del servidor de Discord, Thug Shaker Central, era una alusión racista e indicaba a los miembros que eran libres de lanzar epítetos y bromas groseras. El joven miembro expresó algo de pesar por su comportamiento, pero pareció ignorar los comentarios ofensivos como un torpe intento de humor.

No era "un servidor de reclutamiento fascista", le dijo a The Post.

Una cosa que se suponía que los miembros no debían hacer era hablar sobre los secretos que OG había compartido con ellos, incluidos los documentos clasificados.

"La mayoría de las personas en el servidor fueron lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de que... no deberían publicarse en ningún otro lugar", dijo el miembro. Y, sin embargo, el grupo contenía ciudadanos extranjeros, incluso de Rusia y Ucrania, dijeron los miembros, un desafío a la advertencia de NOFORN impresa en la parte superior de tantos documentos que OG compartió.

El miembro estimó que el servidor alojaba a personas de Europa, Asia y América del Sur. "Casi todos los ámbitos de la vida". De los aproximadamente 25 miembros activos que tenían acceso al canal oso contra cerdo, aproximadamente la mitad se encontraban en el extranjero, dijo el miembro. Los que parecían más interesados ​​en el material clasificado afirmaron ser mayoritariamente del "Bloque del Este y esos países postsoviéticos", dijo. "Los ucranianos también tenían interés", lo que el miembro atribuyó al interés en la guerra que asola su patria.

Durante años, los funcionarios de contrainteligencia de EE. UU. han considerado las plataformas de juegos como un imán para los espías. Se sospecha que los agentes de inteligencia rusos se hacen amigos de los jugadores que creen que trabajan para las agencias de inteligencia y los alientan a divulgar información clasificada, dijo un alto funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir información confidencial.

No está claro si alguno de esos esfuerzos ha tenido éxito. Pero si los operativos extranjeros lograron una invitación al servidor de OG, habrían tenido la libertad de ver los documentos y hacer copias de ellos, como hicieron algunos miembros.

Durante todo el invierno, OG subió documentos al servidor. Nadie habló de compartirlos en otro lugar. Luego, sin que el grupo lo supiera, el 28 de febrero, otro usuario adolescente del servidor Thug Shaker Central comenzó a publicar varias docenas de fotografías que mostraban documentos clasificados en otro servidor de Discord afiliado al YouTuber "wow_mao". Algunos de los documentos ofrecían evaluaciones detalladas de las capacidades de defensa de Ucrania y mostraban hasta dónde podía ver la inteligencia estadounidense en el mando militar de Rusia.

El 4 de marzo, aparecieron 10 documentos en "Minecraft Earth Map", un servidor de Discord centrado en el popular videojuego. Un usuario que opera la cuenta que publicó el tramo más pequeño de imágenes le dijo a The Post que las obtuvieron en wow_mao.

Los documentos secretos y de alto secreto ahora estaban disponibles para miles de usuarios de Discord, pero la filtración no llamaría la atención de las autoridades estadounidenses hasta dentro de un mes. Mientras tanto, OG dejó de compartir imágenes a mediados de marzo. El 5 de abril, se publicaron documentos clasificados que evalúan la guerra en Ucrania en los canales rusos de Telegram y en la plataforma de foros de mensajes 4chan. Una imagen, que mostraba una actualización del estado de Ucrania del 1 de marzo, había sido toscamente manipulada para inflar el número de bajas ucranianas y minimizar las del lado ruso.

Al día siguiente, poco antes de que el New York Times informara por primera vez sobre la filtración, OG ingresó al servidor "frenético, lo cual es inusual para él", dijo el miembro.

"Dijo que algo había sucedido y oró a Dios para que este evento no sucediera... Pero ahora está en las manos de Dios".

El 7 de abril, Aric Toler, director de investigación y capacitación de Bellingcat, informó sobre la existencia del servidor Discord original donde OG había publicado los documentos, y comenzaron a difundirse en Twitter.

A pesar del desdén de OG por el gobierno federal, el miembro dijo que no había indicios de que estuviera actuando en lo que él pensaba que era el interés público al exponer secretos oficiales. Los documentos clasificados solo tenían la intención de beneficiar a su familia en línea, dijo el miembro.

"Definitivamente no lo llamaría denunciante. No llamaría a OG denunciante en lo más mínimo", dijo, resistiéndose a las comparaciones con Edward Snowden, quien compartió documentos clasificados sobre la vigilancia del gobierno con los periodistas.

Sorprendentemente, el miembro dijo que ha estado en contacto con OG en los últimos días, incluso cuando se está llevando a cabo una persecución del FBI y el Pentágono lanza su propia investigación sobre las filtraciones. Después de cerrar el servidor Thug Shaker Central, OG trasladó la comunidad a otro servidor para comunicarse con su familia en línea.

Él "parecía muy confundido y perdido en cuanto a qué hacer", dijo el miembro. "Es plenamente consciente de lo que está sucediendo y cuáles pueden ser las consecuencias. Simplemente no está seguro de cómo resolver esta situación... Parece bastante angustiado por eso".

En su mensaje final a sus compañeros, OG les advirtió que "mantuvieran un perfil bajo y eliminaran cualquier información que pudiera relacionarse con él", dijo el miembro. Eso incluía cualquier copia de los documentos clasificados que OG había compartido.

Cuando se dieron cuenta de que OG estaba en grave peligro y tenía la intención de desaparecer, los miembros de Thug Shaker Central "sollozaron y lloraron", dijo el joven miembro. "Es como perder a un miembro de la familia".

En horas de entrevistas, continuó expresando admiración y lealtad a un hombre que pudo haber puesto en peligro a sus jóvenes seguidores al permitirles ver y poseer información clasificada, exponiéndolos a posibles delitos federales.

"Pensé que no nos pondría en peligro", dijo el miembro.

La exposición de los documentos cortó amistades y lo alejó del hombre que impulsó su confianza y lo hizo sentir seguro. El integrante dijo que el estrés de la pérdida, sumado a la enormidad de las filtraciones, lo ha dejado preocupado y sin dormir.

Ahora dice que cree que el mundo debería ver los secretos que OG le pasó a un pequeño grupo. Argumentó que el público merece saber cómo las agencias de inteligencia gastan el dinero de sus impuestos, y estaba particularmente indignado porque los documentos muestran la vigilancia estadounidense de los aliados extranjeros.

Pero lo que el joven consideró una revelación no sorprenderá a los países cuyos funcionarios Estados Unidos ha estado monitoreando durante décadas. Si bien rara vez se discute y es vergonzoso para Washington cuando se expone, se entiende ampliamente que la comunidad de inteligencia de EE. UU. monitorea a muchos gobiernos amigos, al igual que los aliados extranjeros intentan hacer lo mismo.

Miles de militares y empleados gubernamentales de la edad de OG, que trabajan en puestos de nivel inicial a bajo, podrían tener acceso a documentos clasificados como los que supuestamente compartió, según funcionarios y expertos estadounidenses que han visto los documentos informados en los medios. . A pesar de lo que pensaban sus jóvenes seguidores, OG no habría tenido un conocimiento especial en comparación con sus compañeros. No poseía ningún poder especial para predecir eventos. Más bien, parece haber persuadido a algunos adolescentes altamente impresionables de que es un jugador moderno que conoce a Jason Bourne.

El miembro dijo que confía en que las autoridades encontrarán a OG. Pero cuando lo hagan, no será acusado. En cambio, cree que OG será encarcelado sin el debido proceso en la Bahía de Guantánamo o desaparecerá en un "sitio negro", si no es "asesinado" por lo que sabe.

El miembro, así como el seguidor de OG que corroboró su cuenta, no encontraron fallas en las acciones de su líder y, en cambio, dijeron que culpaban al adolescente que publicó los documentos en el servidor wow_mao por arruinar su comunidad.

"Tal vez deberíamos haber tenido una mejor opsec", dijo el miembro, aprovechando la jerga del personal militar y de inteligencia para "seguridad de operaciones".

Dijo que no divulgará la identidad o la ubicación de OG a las fuerzas del orden hasta que sea capturado o pueda huir de los Estados Unidos. "Creo que podría ser detenido eventualmente... Creo que podría haber una breve investigación sobre cómo conocí a este tipo, y tratarán de sacarme algo. Podrían tratar de amenazarme con prisión si no lo hago". revelar su identidad".

Hasta la fecha, ningún oficial federal de la ley se ha puesto en contacto con el joven miembro del grupo. Cuando se le preguntó por qué estaba dispuesto a ayudar a OG incluso a riesgo de su propia libertad, el joven respondió sin dudarlo: "Era mi mejor amigo".

En entrevistas exclusivas con un miembro del grupo Discord donde se compartieron documentos de inteligencia de EE. UU., The Washington Post conoció detalles del presunto filtrador, "OG". The Post también obtuvo una serie de documentos no informados previamente de un tesoro de imágenes de archivos clasificados publicados en un servidor privado en la aplicación de chat Discord.

Cómo ocurrió la filtración: The Washington Post informó que la persona que filtró la información compartió documentos con un pequeño círculo de amigos en línea en la plataforma de chat Discord. Esta es una línea de tiempo de cómo se filtraron los documentos.

El presunto filtrador del documento: Jack Teixeira, un joven miembro de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts, fue acusado en la investigación de las filtraciones de cientos de páginas de inteligencia militar clasificada. Teixeira les dijo a los miembros del grupo en línea que trabajaba como miembro del personal de soporte tecnológico en una base en Cape Cod, dijo a The Post un miembro del servidor de Discord. Esto es lo que aprendimos sobre el presunto filtrador de documentos.

Lo que aprendimos de los documentos filtrados: la filtración masiva de documentos ha expuesto una variedad de secretos del gobierno de EE. UU., incluido el espionaje a los aliados, las sombrías perspectivas de la guerra de Ucrania con Rusia y la precariedad de las defensas aéreas de Taiwán. También ha encendido fuegos diplomáticos para la Casa Blanca. Esto es lo que hemos aprendido de los documentos.