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May 14, 2023

El futuro de PEX y empuje

Los avances en las últimas dos décadas han llevado a un aumento en el uso de PEX para nuevos

Los avances en las últimas dos décadas han llevado a un aumento en el uso de PEX para nuevas construcciones y reacondicionamientos. Fotos cortesía de Reliance Worldwide Corp.

Los sistemas PEX push-to-connect son especialmente útiles en las instalaciones de calentadores de agua.

Asegúrese de utilizar las mejores prácticas al instalar sistemas de ajuste a presión.

Las soluciones de plomería Push-to-Connect, también conocidas como push-fit, han estado en el mercado durante algunas décadas como una alternativa que ahorra tiempo a los sistemas de plomería tradicionales que requieren soldadura o pegamento.

PEX (polietileno reticulado), que se puede usar con accesorios de conexión a presión, se ha vuelto más popular entre los contratistas debido a su flexibilidad y facilidad de uso. La necesidad de pasar de diferentes tuberías a PEX ha aumentado el uso de accesorios de conexión a presión debido a su método eficiente y versatilidad para conectar diferentes tipos de tubería.

Los sistemas de agua potable basados ​​en PEX se han generalizado en Europa desde la década de 1980, impulsando mejoras en los sistemas PEX. Los plomeros en América del Norte tardaron más tiempo en acostumbrarse a los sistemas PEX, pero los avances de las últimas dos décadas han llevado a un aumento en el uso de PEX para nuevas construcciones y reacondicionamientos. Según expertos de la industria, los sistemas de agua potable PEX se utilizan actualmente en más del 70 % de las nuevas construcciones residenciales.

Los sistemas de conexión PEX actualmente en el mercado incluyen:

Accesorios de ajuste a presión: Los accesorios de ajuste a presión son un método de conexión popular que ahorra tiempo y no requiere herramientas especiales ni anillos de engaste. La tubería se corta a la medida y se inserta en un accesorio que sujeta y asegura la conexión. Por lo general, se requiere una herramienta de desconexión para liberar la conexión.

Accesorios de engarce y abrazadera: Los accesorios de engarce y abrazadera son los accesorios más comunes que se utilizan en las conexiones PEX a PEX. Vienen en una variedad de estilos y requieren anillos de sujeción de cobre o de acero inoxidable y requieren una herramienta de sujeción o de engaste para realizar una conexión adecuada.

Accesorios de compresión: las conexiones de compresión se realizan colocando un inserto de compresión dentro del extremo de la tubería, deslizando un anillo de compresión sobre la tubería y luego asegurándolo con una tuerca, creando un sello. Son fáciles de instalar y quitar, pero más caros que los accesorios de engaste.

Accesorios de expansión: Los accesorios de expansión tienen un manguito exterior de plástico que se coloca sobre la tubería. Se utiliza una herramienta para estirar y expandir temporalmente el tubo y el manguito para insertar un accesorio. Una vez que se inserta el accesorio, el PEX se encogerá alrededor del accesorio para completar la conexión.

Accesorios a presión: Los accesorios a presión son similares a los accesorios de engaste, pero sin el anillo de engaste exterior. Una vez que se inserta el tubo en el manguito de ajuste a presión, una herramienta de presión comprime el manguito de ajuste a presión sobre el tubo. La mayoría de los sistemas son apropiados y requieren una herramienta de prensa específica del fabricante.

Los sistemas push-to-connect ofrecen una serie de ventajas. Cuando se usan junto con PEX, requieren menos accesorios que las tuberías rígidas, lo que resulta en una instalación más rápida. PEX se puede curvar alrededor de las esquinas sin necesidad de accesorios de codo, así como instalar en tramos largos sin el uso de acoplamientos, y permite que el agua fluya silenciosamente, eliminando o disminuyendo el golpe de ariete o el sonido de golpeteo a menudo asociado con las tuberías de metal.

Los sistemas PEX push-to-connect son especialmente útiles en las instalaciones de calentadores de agua. Mientras que los sistemas de agua tradicionales con tuberías rígidas deben cortarse a la medida y alinearse exactamente sobre el calentador de agua, los sistemas de conexión a presión con PEX se pueden instalar de forma segura siempre que haya una longitud adecuada de tubería. Los accesorios de conexión a presión también pueden facilitar la transición de los niples del calentador de agua a PEX, así como conectar PEX a líneas de cobre o CPVC existentes. No se requiere soldadura ni pegamento para asegurar los sistemas de ajuste a presión, lo que elimina los riesgos de seguridad que plantean los productos químicos, los solventes y los sopletes. Los sistemas de conexión a presión que utilizan PEX también resisten las incrustaciones, las picaduras, la corrosión y el congelamiento con mayor eficacia que los sistemas rígidos de plomería.

Además de la diferencia de rendimiento entre la conexión a presión y los sistemas que dependen de pegamento y herramientas especiales, los sistemas de ajuste a presión se instalan de manera más eficiente. Esto ahorra dinero a los contratistas y plomeros al permitirles llegar al siguiente trabajo más rápido y lograr resultados de calidad con equipos más pequeños.

Si bien los sistemas de ajuste a presión están bien establecidos y su uso residencial y comercial está creciendo, algunos plomeros y contratistas son reacios a usarlos debido a preocupaciones sobre fugas, además de no tener experiencia previa con PEX y empujar para conectar. Los contratistas, plomeros y otros usuarios finales que usan accesorios de conexión a presión pueden evitar dolores de cabeza siguiendo estas prácticas recomendadas:

Mantenga los accesorios de empuje en un lugar limpio hasta su uso. La suciedad, el polvo, la arena y otras partículas arenosas pueden comprometer el sello entre el accesorio y la tubería/tubería.

No instale sistemas de conexión a presión al aire libre sin estar cubiertos o protegidos de la luz solar directa. Consulte con el fabricante sobre la clasificación UV de su PEX.

Si entierra un sistema de conexión a presión en la tierra, consulte las instrucciones de instalación del fabricante. La mayoría de los accesorios de latón requieren una barrera entre el accesorio y el suelo para evitar la corrosión.

Utilice siempre un cortatubos para realizar cortes limpios. El uso de una sierra para metales o una sierra de cinta puede crear bordes dentados que posiblemente nunca se sellen por completo con el accesorio de empuje. Cuando suelte un accesorio a presión, utilice siempre una herramienta de extracción designada para evitar dañar el accesorio.

Compruebe la profundidad de inserción requerida para los accesorios. Es posible que los accesorios no sellen por completo sin empujarlos hasta la profundidad de inserción requerida.

No reutilice los accesorios de presión más de lo recomendado por el fabricante. El lubricante en la mayoría de los accesorios con juntas tóricas puede limpiarse gradualmente a medida que se retira y se vuelve a colocar la tubería. Limite las reinserciones tanto como sea posible.

No lije la tubería de cobre cuando use una conexión a presión, ya que puede comprometer la superficie uniforme de la tubería y arruinar el sello. Cuando corte tubería de cobre, hágalo gradualmente con una cuchilla/anillo de corte afilado.

No utilice selladores de roscas de tuberías, cinta, lubricantes o pegamento. Son innecesarios y pueden comprometer una conexión.

Consulte las instrucciones de instalación proporcionadas por el fabricante de los racores rápidos. No todos los accesorios de empuje son iguales debido a los diferentes materiales utilizados. Seguir las instrucciones del fabricante evitará imprevistos.

PEX se usa cada vez más en América del Norte para sistemas de agua potable en construcciones nuevas. A medida que los hogares en América del Norte envejecen, la necesidad de reacondicionamiento también seguirá creciendo, continuando el uso de PEX y, en conjunto, empujar para conectar.

Brandon Heldman ha trabajado para Reliance Worldwide Corp., fabricante de accesorios de conexión a presión SharkBite, durante cuatro años y se ha destacado en diferentes funciones, como representante de soporte de ventas, representante de soporte técnico y, actualmente, especialista en marketing de campo. Su conocimiento técnico del producto SharkBite, así como de otros productos de la industria, lo han impulsado a ser un recurso útil para RWC.