Noticias

Sep 12, 2023

Alerta de seguridad nuclear tras intento fallido de reparar submarino Trident con superpegamento

FURIOSO Los jefes de la Marina ordenaron anoche una investigación después de que los trabajadores de un

FURIOSO Los jefes de la Armada ordenaron anoche una investigación después de que los trabajadores de un submarino Trident se arriesgaran a sufrir un desastre al pegar pernos rotos en la cámara de un reactor nuclear.

Las reparaciones fallidas de las tuberías de refrigeración vitales solo se descubrieron cuando se cayó un perno durante las revisiones a bordo del HMS Vanguard de 16.000 toneladas.

Se cortó con un torpe ajuste excesivo pero, en lugar de informar el daño y tomarse el tiempo para perforar los ejes rotos, el personal civil del contratista de defensa Babcock volvió a pegar las cabezas.

Informaron sobre una falla de procedimiento, conocida como un problema de proceso de trabajo, pero guardaron silencio sobre los detalles, incluidos los pernos y el pegamento.

El secretario de Defensa, Ben Wallace, exigió una reunión y "garantías sobre el trabajo futuro" después de que The Sun diera la alarma.

Una fuente de la Marina dijo que estaba furioso porque Babcock, uno de los contratistas de defensa más grandes del Reino Unido, no pudo sincerarse con la Marina.

Dijeron: "Es una vergüenza. No se pueden tomar atajos con la energía nuclear. Los estándares son los estándares. Los estándares nucleares nunca se ven comprometidos".

El daño se produjo durante una remodelación y reabastecimiento de combustible en un dique seco en HMNB Devonport, Plymouth.

El trabajo, que comenzó en 2015, tiene casi cuatro años de retraso y £ 300 millones por encima del presupuesto.

Los retrasos crónicos han obligado a las tripulaciones de HMS Vengeance, HMS Victorious y HMS Vigilance, los tres submarinos de misiles nucleares Trident 2 restantes, a soportar largas patrullas.

La clase Dreadnought los reemplazará, con la disuasión nuclear del Reino Unido, a partir de 2028.

Los pernos pegados (había al menos siete) mantenían el aislamiento en su lugar en las tuberías de refrigerante que evitan un derretimiento al estilo de Chernobyl.

Fueron encontrados este mes antes de que los ingenieros encendieran el reactor a plena potencia por primera vez.

Los investigadores están rastreando los registros para determinar cuándo sucedió y quién fue el responsable.

Los trabajadores siempre operan en parejas como parte de los protocolos de seguridad nuclear.

El Ministerio de Defensa dijo: "Como parte de una inspección planificada, se encontró un defecto en el trabajo realizado cuando el HMS Vanguard estaba en dique seco.

"Se informó y solucionó rápidamente.

"A la luz del problema, el Secretario de Estado habló con la oficina ejecutiva principal de Babcock para buscar garantías sobre el trabajo futuro".

Fuentes de la Marina dijeron que "no había problemas de seguridad nuclear" y que el reactor no habría explotado si no se hubieran encontrado los daños.

El ex subcapitán Cdr Ryan Ramsay dijo: "Este es un gran problema de confianza que deben resolver Babcock y la Royal Navy.

"Te hace preguntarte qué más se ha hecho mal.

"Daño como este debería haber sido detectado por el control de calidad mucho antes de esta última etapa de inspección.

"La presión del tiempo creada por quedarse muy atrás del programa puede haber causado este comportamiento".

El secretario de Defensa en la sombra del laborismo, John Healey, exigió mejoras a Babcock.

Dijo: "Nuestra disuasión nuclear es esencial para nuestra seguridad nacional y se deben observar los más altos estándares de mantenimiento en todo momento.

"Los retrasos en la revisión de los submarinos nucleares son suficientemente malos, pero tomar atajos en las reparaciones pone en riesgo la seguridad y las operaciones.

“El Secretario de Defensa debe asegurarse de que los contratistas brinden mantenimiento a esta capacidad crítica de manera segura, a tiempo y dentro del presupuesto”.

Babcock tiene contratos multimillonarios para mantener las subflotas Astute y Vanguard de la Royal Navy en HMNB Clyde en Escocia y reacondicionamientos en Devonport.

Decía: "Cualquier problema relacionado con la calidad es una gran decepción, pero nuestros propios procesos de inspección robustos descubrieron el problema.

"No hubo ningún impacto operativo o de seguridad por el trabajo.

Rolls-Royce, que fabrica y mantiene los reactores, dijo que el revestimiento de las tuberías era responsabilidad de Babcock.