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Jun 10, 2023

Para los adolescentes que beben y consumen drogas, aquí se explica cómo reducir el daño

Alrededor del 40 por ciento de los adolescentes canadienses bebieron alcohol en el último año y uno

Alrededor del 40 por ciento de los adolescentes canadienses bebieron alcohol en el último año y uno de cada cinco usó cannabis, según una encuesta anual de Estadísticas de Canadá que pregunta a los niños sobre las sustancias.

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La Encuesta Canadiense de Tabaco, Alcohol y Drogas para Estudiantes 2021-22 fue completada por 61,096 niños de los grados 7 a 12, generalmente de 12 a 17 años, en todas las provincias excepto New Brunswick, que optó por no participar. Este es su undécimo año recopilando datos sobre el consumo de tabaco, alcohol, cannabis y drogas.

El estudio también preguntó a los niños sobre su salud mental y descubrió que cuanto más felices eran los niños, menos sustancias consumían. Los niños que fueron acosados ​​o que eran acosadores consumieron más sustancias que sus contrapartes.

Este es el primer año en que los investigadores pidieron a los estudiantes que también se identificaran como hombres, mujeres o transgénero, estudiantes de género diverso y/o cuestionadores.

Para la mayoría de las sustancias, todos los géneros tenían hábitos de consumo similares, pero los estudiantes transgénero, de género diverso y/o cuestionadores se adelantaron a sus compañeros cis cuando se trataba de consumir drogas ilegales o productos farmacéuticos para drogarse.

Las estudiantes informaron tasas más altas de consumo de alcohol y consumo de alto riesgo, y que consumían con mayor frecuencia bebidas endulzadas o con alto contenido de alcohol. En lo que respecta al cannabis, los estudiantes de género diverso también informaron las tasas más altas de consumo, seguidos por los estudiantes femeninos y luego por los masculinos.

Kiffer Card, profesor asistente de la facultad de ciencias de la salud de la Universidad Simon Fraser, dijo que este estudio se alinea con otras investigaciones sobre jóvenes y sustancias para encontrar que los niños tienen más probabilidades de consumir drogas legales como el alcohol, el cannabis y la nicotina.

La marginación y la infelicidad son factores de riesgo comunes del consumo de sustancias, dice Card, que no participó en el estudio.

Sabemos que los jóvenes, al igual que los adultos, usan sustancias para hacer frente a situaciones estresantes, para encontrar pertenencia e inclusión, para relajarse, para sentir que encajan o simplemente para drogarse, dice Card.

Pero hay diferentes riesgos para los jóvenes, dice. Por ejemplo, consumir alcohol o cannabis a una edad más temprana significa que es más probable que una persona luche contra la dependencia más adelante en la vida.

Card señaló que las personas más jóvenes, cuyos cerebros aún se están desarrollando, quizás aún no tengan las habilidades para tomar decisiones que se alineen con su propio valor.

También corren el riesgo de estigma y consecuencias legales si los atrapan con sustancias, dice.

El alcohol sigue siendo, con mucho, la principal sustancia utilizada por los adolescentes, con un 39 por ciento de los niños que dijeron que habían bebido en el último año. En promedio, los niños prueban su primera bebida a los 13 años y uno de cada cinco estudiantes informó haber tomado cinco o más bebidas a la vez, lo que se considera un comportamiento de alto riesgo al beber.

La mayoría (38 por ciento) obtuvo alcohol de un padre o tutor, seguido de una fiesta (18 por ciento). Y el 65 por ciento dijo que podía conseguir alcohol "fácilmente".

Los niños y adolescentes deben ser "especialmente cautelosos" con el alcohol porque sus cerebros aún se están desarrollando, dice Adam Sherk, científico del Instituto Canadiense para la Investigación del Uso de Sustancias que tampoco participó en el estudio de Estadísticas de Canadá.

El etanol, lo que nos emborracha en el alcohol, está clasificado como carcinógeno por la Organización Mundial de la Salud y exponer cerebros en desarrollo a carcinógenos puede "convertirse en un factor de riesgo importante para desarrollar cáncer más adelante en la vida", dice.

Sherk dice que para ayudar a los niños a usar menos alcohol, los gobiernos deberían prohibir los anuncios de alcohol, incluido el patrocinio de equipos deportivos, anuncios de televisión y plataformas de redes sociales donde no existen regulaciones que impidan que las compañías de bebidas alcohólicas hagan publicidad directamente a los niños. Los anuncios de las compañías de bebidas alcohólicas exaltan su uso y tratan de convencernos de que no puedes relajarte o socializar sin sus productos, agrega.

También recomienda que los reguladores introduzcan precios mínimos para el alcohol para asegurarse de que las bebidas nunca sean baratas, prohíban la venta de alcohol en lugares como supermercados, que algunas provincias ya regulan, y mantengan lugares libres de alcohol para que los jóvenes se reúnan, como parques, parques infantiles y playas. .

Uno de los factores más importantes cuando se trata del consumo de sustancias por parte de los adolescentes es si los padres o adultos de confianza han hablado abiertamente sobre las sustancias, dice Card. "Necesitamos tener estas conversaciones difíciles y necesitamos tenerlas lo suficientemente temprano".

Si los jóvenes, en promedio, toman su primer trago a los 13 años, entonces debemos tener estas conversaciones a partir de las 10 u 11, agrega.

La segunda sustancia más utilizada es el cannabis, con un 18 por ciento de los niños que dicen haberlo usado en el último año. Los niños generalmente prueban el cannabis por primera vez a los 14 años, según el estudio.

La mayoría de los niños fuman hierba en un bong, pipa o porro y poco más de la mitad vapea hierba. Dos de cada cinco niños dicen que es fácil acceder al cannabis, pero solo el seis por ciento dijo que era más fácil acceder al cannabis ahora que es legal para los adultos.

Casi el 30 por ciento de los estudiantes ha probado un cigarrillo electrónico y el 17 por ciento lo ha usado en el último mes. Los cigarrillos electrónicos no siempre contienen nicotina.

Terranova y Labrador tuvieron las tasas más altas de uso reciente de cigarrillos electrónicos, seguidos por Saskatchewan.

Los niños dijeron que usaban cigarrillos electrónicos por igual porque querían relajarse o porque eran adictos, seguidos de porque lo disfrutaban y querían drogarse con nicotina.

Los sabores de vape más populares son las frutas y los dulces, y más de la mitad de los niños dijeron que sería "bastante fácil" conseguir un vape, con o sin nicotina.

Los niños siguen fumando cigarrillos, y el 14 por ciento dice que ha intentado fumar al menos una vez. Solo el dos por ciento de los niños dijeron que fumaban actualmente, y los niños con diversidad de género informaron que fumaban más que las niñas y los niños.

Más de la mitad de los estudiantes dijo que sería "bastante fácil" conseguir un cigarrillo, frente a una cuarta parte que pensó que sería difícil.

Los estudiantes transgénero, de género diverso y/o inquisitivos no solo informaron un mayor uso que sus compañeros cis en lo que respecta al consumo de drogas ilegales y farmacéuticas, sino que esta diferencia fue especialmente notable para los alucinógenos, pegamento o gas, estimulantes y medicamentos para dormir.

Esto fue especialmente cierto para los alucinógenos, el pegamento o el gas, los estimulantes, los productos farmacéuticos y los somníferos.

El informe dice que "los resultados ponderados representan más de dos millones de estudiantes canadienses".

Con base en las respuestas de la investigación, alrededor de 16,000 niños y jóvenes usaron heroína, 18,000 usaron anfetaminas y 32,000 usaron cocaína, todos probablemente tóxicos en la actual crisis de drogas envenenadas. El Servicio Forense de BC informó 34 muertes por drogas tóxicas el año pasado en personas menores de 18 años.

Card dice que esto refleja investigaciones que muestran que hay varias razones por las que las personas consumen drogas. Cuanto más marginado y aislado se sienta un adolescente, más probable es que pruebe sustancias, dice.

Los niños aprenden sobre las drogas de varias maneras. Los programas escolares pueden abarcar desde estrategias que intentan asustar a los niños (las investigaciones muestran que esto crea estigma y no previene el consumo de drogas) o introducen materiales y recursos apropiados para la edad sobre las drogas y la adicción (como iMinds de la Universidad de Victoria o Substance de la Junta Escolar de Vancouver). Utilice la iniciativa de promoción de la salud).

Sherk también señala las pautas para beber de Canadá que ayudan a las personas a identificar los riesgos asociados con la cantidad que beben semanalmente.

Los mensajes de salud pública han estado cambiando a recursos informativos basados ​​en hechos, en lugar de generar miedo, y hay muchos recursos de salud pública que los jóvenes pueden encontrar fácilmente en Internet, dice Card.

Ha trabajado con jóvenes para ayudar a desarrollar las Pautas de uso de cannabis de bajo riesgo y dice que las pautas desarrolladas por la comunidad para la comunidad son las más efectivas.

Los adolescentes también están haciendo su propia investigación en las redes sociales, hablando con sus compañeros y obteniendo información de las discusiones de Reddit, agrega.

"Muchos jóvenes son increíblemente inteligentes", dice Card. "Están muy informados y son conscientes y reflexivos sobre los riesgos que asumen".

Sherk dice que eso es cierto con la mayoría de las sustancias, pero no con el alcohol. Debido a que el alcohol es tan común en nuestra sociedad, las personas a menudo pasan por alto sus impactos en la salud. Recomienda que tanto jóvenes como adultos usen sustancias con intención, no solo porque todos los demás lo estén haciendo.

Como estrategia final para proteger a los jóvenes, Card recomienda revisar las políticas punitivas en torno a las sustancias. Pueden desalentar a los niños que nunca han usado esa sustancia, pero también estigmatizar, alienar y marginar aún más a las personas que tienen razones complejas para usar sustancias, dice.

En lugar de juzgar y retratar a los jóvenes como "consumidores de sustancias desviados", debemos verlos como personas completas y trabajar para brindar una atención holística que coordine la atención médica, la escuela, los padres, la salud mental, las finanzas y más, dice.

"De lo contrario, solo castigaremos a los niños que ya están marginados".

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